食管癌是我国的高发恶性肿瘤,发病率和病死率分居第六和第四位.放射治疗在食管癌综合治疗中发挥着重要作用.基于多学科团队( MDT)的规范诊疗是基础.对于可手术食管癌,新辅助放化疗后手术是标准治疗方案;对于不可手术食管癌,根治性放化疗是唯一根治性方案;术后辅助放疗对于经过选择的病例可提高局部控制率和生存率.随着放疗技术的快速发展,三维适形放疗、调强放疗及图像引导技术在食管癌治疗中得以广泛应用.肿瘤治疗药物进展也很快,但与放疗联合的最佳方案包括化疗、靶向或免疫及放射增敏剂仍需深入研究.我国食管癌在病因学、病理类型、高发部位等方面与欧美国家差异巨大,因此,欧美国家有关食管癌放疗的指南无法满足我国临床实践.《中国食管癌放射治疗指南》的制定将填补这一空白,其在临床实践中的推广应用并依据最新研究成果不断更新,将会造福广大的食管癌患者.